Un système exoplanétaire très proche de nous
Des astronomes de l’Université de Genève ont découvert trois super-terres dans la constellation de Cassiopée
21 années lumières. Pour le profane, cela peut sembler très loin. Mais, à l’échelle astronomique, cela ne représente qu’un saut de puce. Des chercheurs de l’Université de Genève (UNIGE) viennent de découvrir un système exoplanètaire, constitué de l’étoile HD219134, autour de laquelle gravitent trois super-terres, ainsi qu’une planète géante. Particularité: il est très proche de nous. A «seulement» 0,2 million de milliards de kilomètres – 21 années lumières donc - selon leurs travaux publiés jeudi, dans la revue Astronomy & Astrophysics.
«Ce système est vraiment à côté, précise Stéphane Udry, directeur de l’Observatoire de Genève. Lorsqu’il fait nuit noire, son étoile est visible à l’œil nu dans la constellation de Cassiopée.» Par comparaison, l’exoplanète Kepler-452b, dévoilée la semaine passée par la NASA et surnommée la jumelle de la Terre, est située à 1400 années-lumière, soit environ à 13 millions de milliards de kilomètres.
