Maladies émergentesQuatre questions sur le vaccin contre la variole du singe
La variole du singe poursuit sa flambée inhabituelle en dehors de l’Afrique. La question de la vaccination se dessine. Explications.
À la fin du XVIIIe siècle, une maladie du nom de vaccine (variole de la vache) est répandue dans les campagnes. De la même famille que la variole, elle touche les vaches – «vacca» en italien – et les fermiers. On remarque que les personnes qui l’ont attrapé sont protégées contre la petite vérole. En 1796, le chirurgien Edward Jenner a l’idée de procéder à une inoculation, en utilisant la vaccine. Et ça marche! Son cobaye résiste à la variole. Le mot «vaccin» tient donc son origine de la lutte contre la variole. Ce dessin est paru dans Le Petit Journal Paris en 1905.
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Alors que la variole du singe se diffuse de manière plus large et rapide qu’habituellement, plusieurs pays occidentaux préparent leur commande de vaccins contre la maladie originelle.
