VaticanErdogan chez le pape, Rome sous haute sécurité
Les entretiens entre le président turc et le souverain pontife devraient porter sur Jérusalem. Le centre de Rome a été déclaré interdit aux manifestants.
Le président turc Recep Tayyip Erdogan est arrivé lundi au Vatican pour rencontrer le pape François.
Des manifestations hostiles au président turc, accusé de bafouer les droits de l'homme et les droits des Kurdes, étaient attendues à Rome, où 3500 policiers ont été mobilisés.
Les rues du Vatican ont été bouclées en prévision de l'arrivée du président turc, qui est arrivé en convoi sur une place Saint-Pierre désertée.
Le chef de l'Eglise catholique et le dirigeant turc s'étaient entretenus par téléphone après l'annonce du président américain Donald Trump au mois de décembre de reconnaître la ville sainte comme capitale d'Israël et d'y transférer l'ambassade des Etats-Unis, actuellement à Tel-Aviv. Ils avaient alors trouvé un terrain d'entente face à cette décision.
Tous deux avaient publiquement critiqué ce tournant de la diplomatie américaine et estimé que le statut de Jérusalem devait être préservé. Avant de quitter la Turquie pour l'Italie dimanche soir, Recep Tayyip Erdogan a souligné que les Etats-Unis s'étaient isolés sur la question de Jérusalem.
«Protection du statu quo»
L'annexion de la partie orientale par Israël n'a jamais été reconnue par les Nations unies. «Le statut de Jérusalem est une question centrale pour les musulmans comme pour les chrétiens, et le pape comme moi-même sommes engagés dans la protection du statu quo», a déclaré le président turc dans une interview accordée au quotidien italien La Stampa.
«Nous devrions prendre des mesures pour préserver ce statu quo, sécuriser les Lieux saints des trois religions et protéger les droits des Palestiniens. Il est essentiel que le pape continue d'envoyer des messages en ce sens», ajoute-t-il dans cet entretien mis en ligne dimanche soir.
Recep Tayyip Erdogan, qui est le premier président turc à se rendre au Vatican en 59 ans, et le pape devraient également discuter de la situation en Syrie et en Irak. Des soldats turcs opèrent en Syrie depuis le mois dernier contre les miliciens kurdes. Ils aborderont aussi les thèmes de l'aide humanitaire et des réfugiés.
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