Minerais stratégiquesLes terres rares de Laponie rendront l’Europe moins dépendante de la Chine
La découverte massive annoncée en Suède profitera aux voitures électriques. Mais elle ne suffira pas, selon un vétéran du secteur.
Exploitée par la compagnie d’État suédoise LKAB et située sous la ville de Kiruna, près du cercle arctique, la plus importante mine de fer souterraine au monde a identifié un gisement recelant «un million de tonnes de terres rares». Les neuf dixièmes des achats de ces minerais stratégiques par l’industrie européenne proviennent aujourd’hui de Chine.
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Il y a deux mois et demi, il s’agissait de lithium, dans une mine de kaolin exploitée dans l’Allier par le groupe français Imerys. À présent, il faut remonter en Laponie. À Kiruna, où l’on reparle depuis quelques jours de mystérieux oxydes de praséodyme, de néodyme ou de dysprosium mais aussi de tous leurs cousins – cérium, samarium et autres europium ou yttrium.
