Aucun candidat ne s’est encore déclaré pour succéder à Ueli Maurer au Conseil fédéral. Mais plusieurs papables ont déjà renoncé, à l’image de Magdalena Martullo-Blocher. De leur côté, le Bernois Albert Rösti se tâte encore et Esther Friedli ne ferme pas la porte.

L’ancien président de l’UDC Suisse réfléchit à une candidature, mais il veut encore discuter avec sa famille et son parti, a-t-il déclaré samedi à la radio alémanique SRF. Il faudra encore du temps avant qu’une décision ne soit prise, a-t-il dit.

Depuis que le conseiller fédéral Ueli Maurer a annoncé vendredi sa démission pour la fin de l’année, le nom d’Albert Rösti est très souvent cité comme successeur possible. Âgé de 55 ans, le Bernois de Kandersteg siège au Conseil national depuis décembre 2011. Aux dernières élections, il y a été le mieux élu de Suisse.

Une fois candidat

Agronome de formation, Albert Rösti a présidé l’UDC Suisse d’avril 2016 à août 2020. En 2015, la section cantonale de son parti l’avait proposé pour succéder à Eveline Widmer-Schlumpf. Mais à l’époque, deux Bernois siégeaient déjà au Conseil fédéral, raison pour laquelle sa candidature avait été retirée.

La situation est différente cette fois-ci. L’ancien conseiller national Manfred Bühler, président du parti cantonal, a annoncé dès vendredi après-midi qu’il s’engagerait en faveur d’une candidature bernoise. La section dispose de «plusieurs personnes hautement qualifiées», avait-il dit, sans citer de noms.

Autre figure souvent citée par les observateurs, la conseillère nationale (depuis 2019) Esther Friedli. La compagne de l’ancien président du parti Toni Brunner ne ferme pas la porte. Mais «il est encore beaucoup trop tôt pour dire oui ou non à une éventuelle candidature», a déclaré la Saint-galloise de 45 ans à la «NZZ am Sonntag».

Renoncements

Pour son partenaire Toni Brunner, il est clair en revanche qu’il ne sera pas candidat. S’il avait voulu devenir conseiller fédéral, il n’aurait pas démissionné du National en 2018, déclare l’agriculteur, cité par le journal. Il ne serait de toute façon pas disponible, vu qu’il siège dans la commission du parti chargée de rechercher le ou les candidats à l’intention du groupe parlementaire.

L’ex-président du parti, qui avait alors succédé à Ueli Maurer, ne cache pas sa préférence pour une candidature féminine. «Bien que le sexe (du candidat) ne soit pas une priorité pour l’UDC, il serait approprié d’avoir une femme sur le ticket», a-t-il déclaré.

«Une seule chose est sûre: le candidat ou la candidate viendra de Suisse alémanique.»

Marco Chiesa, président de l’UDC

L’actuel président de l’UDC Marco Chiesa parle lui aussi d’un ticket. «Je pense qu’il y aura probablement un choix et non un ticket unique», a-t-il déclaré au «Sonntagsblick». Interrogé sur l’origine des candidats, le Tessinois répond qu’«une seule chose est sûre: le candidat ou la candidate viendra de Suisse alémanique».

Marco Chiesa s’attend à une candidature de Zurich, «le canton économiquement le plus important et le plus peuplé», quasi toujours représenté au Conseil fédéral – justement par Ueli Maurer actuellement. L’UDC zurichoise n’entend d’ailleurs pas céder «son» siège sans se battre, comme l’a dit son président, cité par la presse dominicale.

Femme et Zurichoise, la ministre de la santé et ex-conseillère nationale Natalie Rickli est souvent citée. Elle veut d’abord en parler avec son parti, a-t-elle déclaré à la télévision alémanique. Également conseiller national zurichois, Gregor Rutz veut lui aussi d’abord discuter avec la direction de sa section cantonale.

Une candidature de Berne est aussi possible, selon Marco Chiesa. Mais c’est le groupe parlementaire qui décidera en fin de compte, a-t-il souligné. La nomination du ou des candidats UDC au Conseil fédéral aura vraisemblablement lieu lors de sa séance du 18 novembre. Une semaine plus tôt, la commission de sélection soumettra une proposition à la direction du groupe.

Les sections cantonales du parti ont jusqu’au 21 octobre pour déposer les candidatures auprès de cette commission. L’élection de la nouvelle conseillère fédérale ou du nouveau conseiller fédéral aura lieu lors de la session d’hiver des Chambres fédérales, le 7 décembre.

Autres partis

Si aucun candidat ne s’est encore déclaré, ils sont plusieurs papables à avoir déjà décliné l’offre. Ainsi la Thurgovienne Diana Gutjahr a rejoint samedi les conseillers nationaux Magdalena Martullo-Blocher (GR), Franz Grüter (LU) et Marcel Dettling (SZ) qui avaient déjà dit non la veille.

D’autres poids lourds du parti ne se sont pas encore exprimés, à l’image du chef du groupe UDC aux Chambres Thomas Aeschi (ZG).

L’UDC pourrait ne pas être le seul parti à revendiquer le siège laissé vacant par Ueli Maurer. Si la droite et le centre ne contestent pas les deux sièges actuels de l’UDC au Conseil fédéral, il n’en est pas de même pour les Verts. Ainsi leur groupe parlementaire décidera le 18 octobre s’il présente ou non une «candidature de combat», a-t-il fait savoir vendredi déjà.

ATS

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