Il est trop tard. «Depuis le 22 février et le début de la contestation, la rue a rendu un cinquième mandat impossible.» L'analyste politique algérien Abed Charef est catégorique: la présidentielle anticipée qui serait organisée une fois Abdelaziz Bouteflika réélu le 18 avril – mesure annoncée dimanche dans une lettre attribuée au président – «ne peut plus être une porte de sortie». À en juger par les manifestations pacifiques qui se sont déclenchées à Alger et dans plusieurs villes du pays (Oran, Annaba, Jijel…) dès la nuit tombée, les Algériens n'ont en tout cas pas adhéré aux promesses du chef de l'État – toujours hospitalisé à Genève – qui s'est engagé à «ne pas être candidat à cette élection» qui assurera sa succession.