Abaissement du RhôneLe barrage de Verbois est presque vide
Vendredi, le fleuve frôlait son plus bas niveau. Des volontaires se démènent pour tenter de sauver un maximum de poissons.
Le contraste est saisissant. Dans la retenue du barrage de Verbois, presque vide, quelques foulques et canards barbotent dans des gouilles vaseuses alors que le Rhône, réduit à un mince filet, serpente au milieu d’un paysage lunaire. Mais de l’autre côté de l’ouvrage, dont les vannes sont grandes ouvertes, c’est un fracas bouillonnant d’eau limoneuse.
Ce vendredi, deux jours après le début des opérations, l’abaissement du Rhône a déjà presque atteint son maximum prévu. Le niveau de la retenue a baissé de 11 mètres, sur les 12 mètres visés. «On voit que l’eau est chargée et que le transport sédimentaire est bien lancé, constate Jérôme Barras, directeur de la production électrique aux Services industriels de Genève (SIG) et directeur de la Société franco-suisse des forces motrices de Chancy-Pougny (SFMCP). Le but est d’évacuer les sédiments pour éviter qu’ils ne s’accumulent dans le lit du Rhône et dans la retenue de Verbois, ce qui augmenterait les risques d’inondation à la Jonction lors des crues de l’Arve.
