Dans la région de Meatu, près de la ville de Shinyanga, dans le nord-ouest de la Tanzanie, le soleil tape dur. La terre y est particulièrement sèche cet été. Aucune pluie n'est tombée depuis le mois de février, comme si la planète avait juste «oublié» cette année qu'elle était censée abreuver cette partie du globe dès la mi-mars et cela jusqu'au mois de mai (saison traditionnelle des pluies). Or, sans eau, la vie, déjà rude, des habitants de cette région d'Afrique de l'Est devient carrément intenable.