La douane de Thônex-Vallard va favoriser le covoiturage

Une voie sera réservée spécifiquement aux adeptes du covoiturage, dès lundi, durant les heures de pointe à la douane de Thônex-Vallard. Des représentants de l'État de Genève et du réseau autoroutier français ATMB ont présenté jeudi cette nouveauté qui constitue, selon eux, une première européenne de ce type de dispositif qui a essaimé en Amérique du Nord à partir des années 1970.

La voie réservée aux véhicules transportant au moins deux occupants est censée les récompenser par un gain de temps évalué à 33% au franchissement de cette douane autoroutière. Une troisième voie sera ouverte à leur seule intention, le matin de 6 h à 9 h en direction du territoire suisse, de 15 h 30 à 18 h 30 vers la France. Des panneaux munis du sigle «2+» signaleront la spécificité de la voie dédiée. Celle-ci prendra la place de ce que l'on connaît actuellement comme la «voie des frontaliers».

Quid des contrevenants? Aucune amende n'est prévue sur sol suisse durant la phase expérimentale du dispositif qui s'étendra jusqu'à octobre prochain. En revanche, les récalcitrants s'exposent à des amendes de 22 euros sur sol français: les voies dédiées étant transnationale, les fraudeurs seront punissables tant en matinée qu'en soirée.

Pour favoriser le décollage de la nouvelle pratique, l'ATMB a prévu des avantages tarifaires sur les abonnements autoroutiers. Une cinquantaine de personnes se sont inscrites depuis le lancement de l'offre il y a une quinzaine de jours.

Un suivi de l'expérience sera mené. En cas de succès, le dispositif pourrait être pérennisé et reproduit ailleurs, tant en France qu'en Suisse. On envisage aussi à l'avenir de relever peu à peu le taux d'occupation des véhicules qui donnerait droit au passage par la piste prioritaire.

Le covoiturage reste peu développé dans le bassin genevois. Une étude de la Haute école de gestion parue en avril évoquait une part, qualifiée de «très anecdotique», de 2,3% des déplacements.