Chérif Kouachi, 32 ans, recherché avec son frère Saïd, 34 ans, dans le cadre de la tuerie de Charlie Hebdo, est loin d'être un inconnu des services antiterroristes français. Le cadet de la fratrie faisait partie d'une filière qui envoyait des djihadistes rejoindre les rangs d'Al-Qaida en Irak, alors dirigé par Abou Moussab Al-Zarkaoui. Condamné en 2008 à trois ans de prison, dont la moitié avec sursis, il avait fini de purger sa peine. Les deux suspects avaient fait l'objet d'une surveillance, mais aucun élément ne présageait d'un passage à l'acte imminent, selon le ministre de l'Intérieur Bernard Cazeneuve.