Lors d'une conférence de presse à Dubaï, le ministre égyptien du Tourisme, Hisham Zaazou a souligné que le gouvernement du président Mohamed Morsi tablait sur une hausse d'au moins 20% du nombre de touristes cette année.

«Les bikinis sont les bienvenus en Égypte où l'on continue de servir de l'alcool», a dit le ministre, un indépendant qui n'appartient pas à la confrérie au pouvoir, en révélant avoir eu des contacts à ce sujet avec les salafistes.

Ces derniers, a-t-il assuré, «(...) ont désormais compris l'importance du secteur du tourisme (pour l'Egypte)», en reconnaissant que certains salafistes de base ne partageaient pas tous ce point de vue.

En décembre, le gouvernement avait relevé les taxes sur l'alcool avant de revenir sur cette mesure à la suite de critiques émanant du secteur du tourisme et des milieux libéraux.

Objectif: 30 millions

Avant les soubresauts de la «révolution du Nil» de février 2011 qui a renversé le régime de Hosni Moubarak, le tourisme représentait plus d'un dixième de l'économie égyptienne.

En 2010, le pays des Pharaons avait accueilli 14,7 millions de touristes, générant 12,5 milliards de dollars de revenus. L'année suivante, ces chiffres tombaient à 9,8 millions de visiteurs et à 8,8 milliards de dollars de revenus.

D'après le ministre, 11,5 millions de touristes sont venus en Égypte en 2012, générant une dizaine de milliards de dollars de revenus. Et le premier trimestre 2013 a vu la visite d'environ trois millions de touristes, soit en hausse de 14,6% par rapport à la même période de 2012.

L'Égypte s'est fixée pour objectif à long terme le chiffre de 30 millions de visiteurs et de 25 milliards de dollars de revenus d'ici 2022.

ats