Les premiers mois de 1891 fournissent aux Genevois matière à s'extasier. Avant le retour de la bise en février, propice aux photographes (déjà!), la «congélation du lac», comme on dit à l'époque, permet aux plus hardis de traverser la rade à pied. Cet événement extraordinaire a lieu le 18 janvier. C'est un dimanche et les Genevois sont nombreux, dès le matin, à se retrouver sur les quais des deux rives.