Léman
D’une plage à l’autre, le lac n’est jamais à la température affichée
Par Renaud Bournoud. Mis à jour le 04.08.2012
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Lac de Neuchâtel
Comme son grand voisin, le lac de Neuchâtel n’échappe pas à ses variations de températures. «Aujourd’hui (ndlr: hier) l’eau est à 23?C dans le port. Mais, à une distance de 100?mètres au large, elle n’est plus qu’à 21?C», constate Serge Vögkli, garde-port à Cheyres.
La côte sud-est du lac a néanmoins l’avantage d’être très peu profonde. «Il y a toujours 1 ou 2?degrés en plus de notre côté, observe le garde-port. Cela s’explique par le fait que, sur plus de 100 mètres, il y a peu de profondeur alors que, en face, le bord du lac descend tout de suite à pic.»
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Pas évident d’avoir une idée précise de la température du lac avant de s’y jeter. Le baigneur a parfois la désagréable sensation de se retrouver dans une eau plus froide que la valeur annoncée.
D’une plage à l’autre, les températures changent. Hier, MeteoNews annonçait un petit 23,5??C pour les nageurs nyonnais, alors que les Morgiens pouvaient se royaumer dans une eau à 25,1??C. «Il peut même y avoir un écart de température à 20?mètres de distance selon les courants», observe Michel Detrey, président de la Société internationale de sauvetage du Léman (SISL). A cela s’ajoute des techniques de mesure qui ne sont pas au-dessus de tout soupçon.
«Il n’y a pas une ou deux réalités pour le lac, mais une centaine, estime Frédéric Glassey, de MeteoNews. Et les différences peuvent aller de 5 à 6??C.» Les vents et les courants jouent un rôle. «Il y a aussi la configuration des plages qui peut entrer en jeu, note Audrey Klein, secrétaire générale de la Commission internationale pour la protection des eaux du Léman (CIPEL). Celles qui sont abritées sont plus chaudes que celles exposées aux vagues.»
Écarts de températures
Il y a quelques jours, les Genevois grelottaient dans une eau à 17-18??C, alors que du côté de Vevey, il était possible de barboter dans un lac tempéré à 22?C. La faute notamment à un courant venant du sud-ouest. Michel Detrey: «Lorsque il y a un courant d’ouest établi, il pousse les eaux chaudes de surface vers l’est. Ce qui permet aux eaux froides profondes de remonter du côté de Genève.»
Hier, la différence de température s’était réduite, même si le côté genevois restait légèrement plus froid. A mi-journée les Bains des Pâquis affichaient 23.7??C, alors que vers Cully, l’eau était annoncée à un agréable 25??C. «Nous avons une sonde à 50?centimètres de profondeur qui nous donne la température toutes les minutes, explique-t-on aux Bains des Pâquis. A la même période, les cinq satellites NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration Satellite) qui survolent 12?fois par jour le lac, annonçaient quant à eux des eaux de surface à 22,6??C pour la région des Bains des Pâquis.
Mesures approximatives
Le décalage entre les deux valeurs n’est pas dramatique, hormis pour les frileux. Mais surtout, il souligne la difficulté de trouver des données sûres et précises. «Il existe différentes sources pour les températures du Léman, mais elles ne sont pas fiables à 100%», confirme Frédéric Glassey. Il y a d’abord les données récoltées par les plages elles-mêmes, et qui sont communiquées aux offices de tourisme. «Du côté du lac de la vallée de Joux, par exemple, ils communiquent surtout lorsqu’il y a une hausse de température, s’amuse Frédéric Glassey. Il y a une logique touristique qui peut introduire un biais. Ce sont les limites de l’objectivité.»
Les données fournies par les satellites NOAA permettent, elles, d’établir une carte des températures du lac. «Les valeurs indiquées sont le reflet de mesures globales superficielles en ne tenant pas compte de spécificités locales ou des courants», précise la SISL sur son site, qui diffuse ces cartes. «L’autre jour, un grand hôtel lausannois m’a appelé pour être sûr qu’un de leur client trouverait de l’eau à une température de 23?C, comme indiqué sur notre site, raconte Michel Detrey, de la SISL. On ne peut jamais certifier ça! Ce sont des moyennes approximatives.»
Ces derniers jours, avec un lac qui oscille entre 23 et 25?C, il est plus facile de s’accommoder de ces imprécisions. De toute manière, il n’y a pas de choix possible. «Il n’existe pas un outil de prévision très précis pour la température de l’eau», résume Frédéric Glassey. Et puis, le baigneur pourra toujours tremper le bout de l’orteil – un «outil fiable» – pour s’assurer qu’elle est bonne avant de se jeter à l’eau.
Le réchauffement du lac Léman
Le lac Léman devient de plus en plus chaud. Mais l’évolution est douce. La Commission internationale pour la protection des eaux du Léman (CIPEL) prend la température des eaux du lac tous les quinze jours. Selon cette commission, les eaux du fond (à 309?mètres de profondeur) s’élevaient à 4,47??C (moyenne annuelle) en 1963. Plus de quarante ans après, elles s’élèvent à 5,55?C. Soit une augmentation de 1,08??C.
Les eaux de surface (5?mètres de profondeur) ont également subi une hausse. Leur température moyenne annuelle était de 11,95??C en 2010. La Cipel signale que l’augmentation est de 1, 48?C entre 1970 et 2010. A noter que l’année 2009 est de loin la plus chaude en surface avec une température moyenne annuelle de 13,31?C.
«C’est à vérifier, mais cette hausse de températures pourrait être due au réchauffement climatique», explique Andrey Klein, secrétaire générale de la CIPEL. Cette augmentation n’est pas anodine. Elle a un impact sur le brassage hivernal du lac, qui permet de réoxygéner les eaux du fond.
La reproduction des poissons peut aussi être perturbée. Notamment de l’emblématique omble chevalier, qui a besoin d’une température inférieure à 8?C entre 50 et 100?mètres de profondeur.
Heureusement pour lui, la température dans le Léman chute très rapidement dès que l’on descend de quelques mètres. Par exemple, hier à 14?heures, la sonde que l’EPFL a plongée au large de Buchillon indiquait une eau à 23,35?C à 1 mètre de profondeur.
A 7 mètres, elle affichait encore une température de 22,6?C. Mais, à 36?mètres, la température des eaux avait plongé à 5,8 petits degrés. (TDG)
Créé: 06.08.2012, 16h40
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