Hockey sur glace
Yannick Weber en grenat pour ses grands débuts en LNA
Par Grégoire Surdez. Mis à jour le 20.09.2012
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Il a eu du retard à l’atterrissage. L’avion qui amenait Yannick Weber de Montréal à Genève s’est longtemps fait désirer ce matin. Attendu à 10 h, le vol LX 4643 d’Air Canada n’a pointé le bout de son nez qu’une heure trente plus tard. Après avoir courbé la séance d’entraînement, le défenseur international suisse débarque sur la terrasse du McSorley’s Pub. Vêtu d’un polo grenat, il a la tête de ceux qui ont voyagé en business class. Souriant, détendu, il répond volontiers aux questions des médias.
Les retrouvailles
Avant de faire étalage de ses talents en français, en allemand ou en anglais, il avait tout de même effectué un petit crochet à la patinoire. «Il y a pas mal de joueurs que je connais et que je voulais saluer, explique-t-il. C’est notamment le cas de Julian Walker. Nous étions ensemble chez les juniors à Berne. Et il y a aussi Goran (ndlr: Bezina) et Kevin (Romy) avec lesquels j’ai joué en équipe de Suisse.»
Même reliftés, les Vernets ne régatent pas dans la même ligue que le Centre Bell, la superbe enceinte des Canadiens de Montréal. C’est pourtant dans cet environnement plus rustique qu’il évoluera jusqu’à nouvel avis. «Je suis presque encore surpris d’être ici, continue-t-il. Dans ma tête, je m’étais préparé à jouer la prochaine saison de NHL.»
«Je donnerai tout»
Sans doute un peu déçu de la tournure des événements qui secouent le hockey nord-américain, Yannick Weber ne laisse rien transparaître. Il dit être sincèrement heureux d’être là. «C’est une superbe opportunité pour moi de pouvoir enfin rejouer un match de hockey, lâche-t-il. C’est le meilleur moyen d’être prêt au cas où la saison de NHL recommencerait. J’aurais pu aller à Berne. J’y ai effectué toute la préparation lors du mois d’août. Mais il y a déjà beaucoup de monde là-bas. Avec en plus Mark Streit et Roman Josi en renfort. J’aurai sans doute davantage de responsabilités ici.»
Une question taraude déjà les esprits: dans quel état de forme est-il? «Il me faudra sans doute un peu de temps pour trouver mes marques et mon rythme. Mais dès que j’enfilerai le maillot grenat, je donnerai tout, c’est certain. Le risque de blessure? Le meilleur moyen de se blesser, c’est d’y penser. Je ne serai donc pas sur la réserve lorsque je jouerai.»
Ce ne sera pas le cas ce soir sur la glace d’Ambri. «Après son long voyage, il ne serait pas raisonnable de l’emmener avec nous au Tessin, explique Chris McSorley. Il pourrait toutefois faire ses débuts avec nous samedi soir contre Langnau.» Un match qui s’annonce très particulier pour l’ancien junior de Berne. «Ce sera en effet mes débuts en LNA! J’ai déjà joué plus de 100 matches de saison régulière en NHL. J’ai aussi joué des play-off avec Montréal. Mais en LNA, jamais.»
Une trajectoire novatrice
Pour expliquer cette incongruité, il faut se souvenir que Yannick Weber a suivi une trajectoire novatrice dans la conduite de sa carrière. «Je suis parti très jeune en Amérique du Nord. Après de bons championnats du monde juniors avec la Suisse, beaucoup de clubs nord-américains me voulaient. A cette époque j’avais fait une saison en LNB avec Langenthal mais mon avenir immédiat à Berne n’était pas clair. Alors j’ai choisi de tenter ma chance au Canada pour une année au moins. J’y suis depuis six ans. Après une première bonne saison, j’ai été drafté. Puis plus tard, j’ai signé mon premier contrat avec Montréal. Depuis, on a vu plusieurs jeunes comme Sven Bärtschi ou Nino Niederreiter faire la même chose. J’ai peut-être montré le chemin, c’est bien.»
Il a quitté la Suisse alors qu’il était encore minot. Il y revient par la grande porte et par la grâce du lock-out. «C’est un grand moment pour le club d’accueillir un tel joueur», se félicite Hugh Quennec. «C’est aussi un grand moment pour Hugh qui tient enfin son «Habs» (ndlr: le diminutif qui qualifie un joueur du Canadien de Montréal, le club de cœur du président)», conclut hilare Chris McSorley. (TDG)
Créé: 20.09.2012, 21h20
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