Astronomie
Le satellite Euclid étudiera l’énergie noire
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Le satellite d’observation astronomique Euclid, conçu pour étudier l’énergie noire qui accélèrerait l’expansion de l’univers, a obtenu l’approbation finale de l’Agence spatiale européenne (Esa) et sera lancé en 2020, a annoncé l’Esa mercredi.
Le satellite Euclid, d’un coût de 800 millions d’euros (instruments compris), avait été choisi en octobre 2011 avec Solar Orbiter pour faire partie du programme "Cosmic Vision" de l’Esa.
Il a reçu l’approbation finale du Comité du Programme scientifique de l’Esa réuni mardi à Paris, ouvrant la voie à la phase de construction complète, a indiqué l’Esa dans un communiqué.
10 milliards d’années-lumière
Constitué pour l’essentiel d’un télescope spatial d’1,2 m de diamètre, Euclid cartographiera la structure à grande échelle de l’Univers. Ses observations, qui s’étendront sur 10 milliards d’années-lumière, dévoileront l’histoire de l’expansion de l’univers et la croissance de sa structure au cours des trois derniers quarts de son existence.
L’expansion de plus en plus rapide de l’univers, éloignant les galaxies les unes des autres à un rythme accru, serait due à une énergie sombre ou noire de nature inconnue.
Avec Euclid, les astronomes comptent étudier les effets de cette énergie sur les galaxies et les amas galactiques en remontant à celles qui existaient voici 10 milliards d’années, et donc en comprendre la nature exacte.
"Nous nous rapprochons des secrets les plus sombres de l’univers", a déclaré Rene Laureijs, un des scientifiques du programme Euclid. (afp/Newsnet)
Créé: 20.06.2012, 14h25
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