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Richard Branson traverse la Manche en kite-surf
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Le milliardaire et aventurier est arrivé peu après 18 heures (heure suisse) sur la plage de la Pointe aux Oies, entre Wimereux et Boulogne-sur-Mer, balayée par de violentes rafales de vent.
Il était parti peu après 15 heures (heure suisse) d'une petite plage britannique, à côté de Folkestone. «Tout va bien. Je suis très content d'avoir réussi» a déclaré Richard Branson, en sabrant le champagne avec un petit groupe de proches, qui l'a accompagné dans son équipée.
«C'était sympa d'avoir pu faire ça en équipe, mais c'était plus difficile qu'hier», a ajouté le patron de Virgin, qui a déclaré avoir été «gêné par la force des rafales de vent» qui pouvait atteindre force 7 ou 8.
La veille, l'homme d'affaires avait tenté une première traversée, mais avait finalement dû renoncer à mi-parcours, après avoir réalisé que son kite-surf était trop petit, et qu'il manquait de prise au vent.
Battu par son fils
Sam Branson, le fils de l'aventurier britannique, qui avait tenté la traversée quasiment en même temps que son père samedi, avait lui réussi à rejoindre les côtes anglaises en deux heures et demie, battant ainsi le record de la traversée la plus rapide de la Manche en kite-surf en solo.
Le précédent détenteur du record avait réussi la traversée de 48 km en 2h42 en 1999. Après son exploit, Richard Branson est reparti en bateau vers le Royaume-Uni. Il espère que sa traversée «permettra d'intégrer le kite-surf parmi les disciplines olympiques pour les Jeux de Rio en 2016», a expliqué son entourage.
La première tentative de Richard Branson de traverser la Manche en kite-surf, en août 2010, avait été compromise en raison de vents forts et d'une mer agitée. Le lendemain, en revanche, le vent était trop faible pour réaliser la traversée.
Richard Branson, qui avait tenté de faire le tour du monde en ballon et de battre le record de vitesse de traversée de l'Atlantique en bateau à moteur, est particulièrement friand de records mondiaux. (afp/Newsnet)
Créé: 01.07.2012, 19h35
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