Scansdale des écoutes
Murdoch se présente en victime d’une «dissimulation»
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Rupert Murdoch était interrogé à Londres jeudi, pour la deuxième journée consécutive, par une commission indépendante sur les médias, mise en place par le gouvernement britannique à cause de l’affaire des écoutes téléphoniques au News of the World.
Après avoir été interrogé mercredi pendant quatre heures sur ses liens avec la classe politique - qu’il a minimisés -, Rupert Murdoch a été auditionné jeudi sur le scandale qui a provoqué la fermeture en juillet 2011 du News of the World, fleuron de son empire de presse au Royaume-Uni.
Non coupable
L’homme d’affaires américain de 81 ans a plaidé non coupable, se présentant comme la victime d’"une ou deux personnes" qui lui ont "dissimulé", à lui et aux autres hauts responsables de son groupe, le recours aux écoutes. "Il n’y a pas de doute dans mon esprit (...) que quelqu’un a pris la responsabilité d’une dissimulation, dont nous avons été victimes", a affirmé Rupert Murdoch.
"Je pense que tous les hauts responsables ont été (...) mal renseignés et tenus dans l’ignorance de ce qui se passait, et je tiens responsable une ou deux personnes que je ne nommerai pas car elles pourraient être arrêtées", a-t-il ajouté lors d’une audience publique.
Le News of the World est soupçonné par la police d’avoir fait écouter dans les années 2000 de nombreuses stars, membres de la famille royale et simples citoyens qui faisaient l’actualité, afin de décrocher des scoops.
Pas de noms cités
Sans livrer de nom, le magnat a cependant indiqué qu’au nombre des personnes auxquelles il pensait figurait "un ami de journaliste (...) et avocat intelligent (...). Cette personne empêchait les gens d’aller parler à Mme Brooks ou à James", a-t-il lâché.
Rebekah Brooks, ancienne rédactrice en chef du News of the World, a été emportée par le scandale des écoutes, contrainte de démissionner l’an dernier de son poste de directrice de News International, division britannique du groupe Murdoch. James Murdoch, fils du magnat, présidait News International jusqu’en février.
En essayant de se dédouaner jeudi, M. Murdoch a adopté une ligne de défense comparable à celle qu’il avait choisie en juillet, quand il avait comparu devant une commission parlementaire qui se penchait sur ce même scandale aux ramifications politique et policière tentaculaires.
Echec
Jeudi, il a reconnu avoir "échoué" à exiger plus tôt une enquête approfondie au News of the World, quand il est devenu évident que des écoutes étaient pratiquées. "Je suis vraiment désolé pour cela", a-t-il concédé, respectant une longue pause entre les questions qui lui étaient posées et ses réponses.
Un journaliste du News of the World et un détective privé avaient été condamnés à des peines de prison en 2007 dans cette affaire, mais l’ampleur du scandale n’a éclaté que lors de l’ouverture d’une nouvelle enquête policière en janvier 2011. Rupert Murdoch comparaissait jeudi pour la deuxième et dernière journée consécutive devant la commission Leveson.
L’audition de son fils James, mardi, s’est avérée très embarrassante pour le gouvernement de David Cameron, avec la révélation de courriers électroniques suggérant des liens très étroits entre le groupe Murdoch et le bureau du ministre des Médias.
Ces révélations ont fait une victime, un conseiller spécial du ministre des Médias Jeremy Hunt, qui a démissionné mercredi. Le leader de l’opposition travailliste, Ed Miliband, a estimé jeudi que cela "dépassait l’entendement" que M. Hunt soit toujours en fonction. (afp/Newsnet)
Créé: 26.04.2012, 15h08
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