Respect de la vie privée: Caroline et Ernst de Hanovre déboutés

Caroline et Ernst de Hanovre ont été déboutés mardi par la Cour européenne des droits de l'homme.

Le couple princier souhaitait que l'Allemagne soit condamnée pour ne pas avoir assuré le respect de leur vie privée dans une affaire de presse.

Il reprochait notamment à la justice allemande de ne pas avoir interdit la nouvelle publication d'un cliché les représentant en vacances début 2002 dans la station de ski suisse de Saint-Moritz, alors que le prince Rainier de Monaco, père de Caroline, était malade.

Dans leur arrêt définitif, les juges de la Grande chambre de la CEDH ont estimé à l'unanimité «que les photos montrant les requérants en pleine rue à Saint-Moritz en hiver n'étaient pas en elles-mêmes offensantes au point de justifier leur interdiction».

En février 2008, la Cour constitutionnelle allemande avait considéré que les articles incriminés traitaient d'un sujet d'actualité - la maladie du prince Rainier - et que la presse avait le droit d'évoquer le comportement de membres de sa famille avec des photos.

«Une intrusion permanente»

Lors de l'audience publique devant l'instance suprême de la CEDH, en octobre 2010, les avocats de l'Etat allemand avaient fait valoir que la princesse «héritière au trône d'un Etat membre du Conseil de l'Europe, était véritablement un personnage public» et que les articles et photos incriminés avaient pu contribuer au débat public sur la santé du prince et l'avenir de la principauté.

Matthias Prinz, avocat de célébrités, avait en revanche dénoncé une presse avide à publier des photos de sa cliente «en maillot de bain», au mépris de son désir de vie privée. «C'est une intrusion permanente dans sa vie par des paparazzi qu'autorise finalement la justice allemande», avait-il déploré.

Dans une autre affaire, le groupe de presse allemand Axel Springer a en revanche obtenu gain de cause face à l'Allemagne pour violation de sa «liberté d'expression». Le groupe s'élevait contre l'interdiction de publier des informations faisant état de la condamnation d'un acteur de télévision allemand connu, Bruno Eyron, pour détention de cocaïne.

(ats)