Concurrence
Microsoft accapare 800 nouveaux brevets pour 1 milliard de dollars
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Le portail internet en difficulté a précisé dans un communiqué qu’il allait vendre 800 brevets et accorder la licence de 300 autres à Microsoft (MSFT 34.59 -1.11%) pour «créer de la valeur pour ses actionnaires et permettre à AOL (AOL 27.338 0.38%) de mener à bien sa stratégie destinée à maintenir cette valeur à long terme pour les actionnaires».
Cette opération s’inscrit dans un contexte de course globale aux brevets. Pour dissuader des concurrents de se lancer dans de coûteux contentieux, les grands groupes de haute technologie cherchent à renforcer leur stock de propriété intellectuelle.
A l’issue de l’opération, qui devrait être bouclée d’ici la fin de l’année, AOL conservera un portefeuille de quelque 300 brevets couvrant des technologies clés liées notamment à la publicité, la recherche, les réseaux sociaux, le multimédia et la publicité, précise le portail internet.
Se refaire une santé
AOL, qui chapeaute de nombreux sites d’information, du Huffington Post au site d’information hyper-locale Patch, conservera également la licence des 800 brevets vendus à Microsoft.
Le groupe, qui entend redistribuer aux actionnaires une bonne partie des bénéfices tirés de cette vente, précise qu’à l’issue de l’opération, prévue d’ici à la fin de l’année, il devrait se retrouver avec environ 15 dollars par action à redistribuer.
L’action AOL bondissait lundi de 42,67% à 26,28 dollars vers 15h GMT à la Bourse de New York. Elle avait clôturé jeudi soir, avant le long week-end pascal, à 18,42 dollars. L’action Microsoft cédait quant à elle 0,89% à 31,24 dollars.
Opération win-win
Pour Microsoft, l’opération de lundi doit lui permettre de «se défendre dans des domaines qu’il juge stratégiques comme la publicité et le courriel», souligne l’analyste David Joyce au cabinet Miller Tabak + Co.
AOL garde néanmois «des brevets qui restent essentiels pour sa croissance, comme la publicité, la recherche, la gestion et la génération de contenus, le fonctionnement en réseau, la cartographie, la diffusion en flux et la sécurité», ajoute le spécialiste.
La course aux brevets s’est intensifiée depuis un an. Dans l’une des plus grosses opérations en la matière, Microsoft, Apple (AAPL 423 -2.03%) et quatre autres groupes s’étaient associés en juillet 2011 pour miser 4,5 milliards de dollars et s’emparer d’un trésor de plus de 6000 brevets du canadien Nortel en liquidation, à la barbe du groupe internet Google.
Google a ensuite étoffé son stock de propriété intellectuelle en achetant des centaines de brevets à IBM, (IBM 201.94 -1.43%) et en lançant l’acquisition pour 12,5 milliards de dollars de Motorola ( 0.00%) Mobility, riche en ce domaine.
Créé: 10.04.2012, 10h56
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