Grande-Bretagne
Les Britanniques célèbrent Dickens
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Les visiteurs dans la maison londonienne sont unanimes: «Il est la conscience nationale de la Grande- Bretagne.»
A part un petit écriteau vert, rien ne distingue le 48 Daughty Street des autres maisons de la rue. C’est dans cette demeure de quatre étages, devenue le musée Charles Dickens, qu’a vécu l’auteur de 1837 à 1839, au début de sa fulgurante carrière.
Le prince Charles et son épouse Camilla avaient annoncé leur visite mardi matin, au début d’une journée d’hommage au romancier né le 7 février 1812 à Portsmouth, dans le sud de l’Angleterre.
Un auteur prolifique
Dickens a 25 ans quand il emménage dans cette demeure avec sa famille. Après une enfance pauvre (forcé de quitter l’école pour travailler), ses premiers succès amènent l’aisance matérielle.
«Il était un peu dandy. Il aimait les couleurs chatoyantes, il aimait s’amuser, recevoir, danser (...) Il aimait aussi avoir sa famille autour de lui quand il travaillait. Il n’était pas comme ces auteurs qui s’enferment dans leur bureau et réclament le silence», raconte à l’AFP Svenja Schicketanz, une des responsables du musée.
Dickens est prolifique. Ses trois premiers romans - ’Les Aventures de Mr Pickwick’, ’Oliver Twist’ et’Nicholas Nickleby’ -, tous écrits dans la maison de Daughty Street, paraissent en feuilletons mensuels.
«Arrivé à la moitié des ’Aventures de Mr Pickwick’, il a commencé à rédiger ’Oliver Twist’, donc chaque mois il écrivait deux épisodes de ces romans assez différents», relate sa biographe, Claire Tomalin.
«Le meilleur inventeur»
Entre les manuscrits et les portraits de famille, les visiteurs retiennent l’image d’un homme à la conscience sociale exacerbée, l’un des premiers à décrire la misère dans les bas quartiers de la capitale, et à dénoncer l’exploitation des classes populaires par l’indutrie naissante.
«Il écrivait à propos de gens auxquels personne ne s’était vraiment intéressé avant lui. Il les respectait, les aimait, et ça ressortait dans ses romans», relève Michael Scott, un visiteur.
«Il n’est pas rare que quelqu’un de son âge connaisse un succès littéraire, ce qui l’est davantage c’est que son talent s’accompagne de préoccupations sociales très fortes», remarque Florian Schweizer, directeur du musée.
Mais Dickens est d’abord le père d’Oliver Twist et de David Copperfield, ces personnages qui ont donné lieu à d’innombrables adaptations au cinéma, à la télévision et au théâtre. «C’était un écrivain de génie. Après Shakespeare, il est le meilleur inventeur de personnages», rappelle sa biographe.
Dickens est mort le 9 juin 1870, à l’âge de 58 ans. (ats/afp/Newsnet)
Créé: 07.02.2012, 19h45
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