Imprimer     E-mail     Commenter    Partager

Pêche miraculeuse à Bâle: un saumon dans le Rhin!

© Keystone | Thomas Wanner avec son saumon atlantique de 91,5 cm.

« Pour tout pêcheur, c’est un poisson mythique!» Expert régional, très impliqué dans la formation de pêcheurs, le Lausannois André Verdon a la voix illuminée. Pensez: le saumon atlantique est de retour en Suisse. Une femelle de 91 centimètres a été pêchée puis relâchée dimanche dernier dans le Rhin, à la hauteur de Bâle. «Elle devait faire 7 à 8 kilos», estime André Verdon. D’ailleurs, pour sortir cette belle pièce, le pêcheur amateur a eu besoin de l’aide d’un passant!

Cette pêche est quasiment miraculeuse: cela fait cinquante ans qu’un saumon n’avait plus remonté le Rhin jusqu’en Suisse. Agé de 81 ans, André Verdon se souvient avoir vu enfant les pêcheurs à l’œuvre à Bâle, que ce soit avec un carrelet – filet de 4 mètres sur 4 –, à la cuillère ou à la mouche. Mais lui-même a dû aller en Espagne pour s’adonner à cette pêche très sportive. «Le saumon est très combatif.»
Pollution et endiguement du Rhin, constructions de centrales hydroélectriques: au siècle dernier, les obstacles se sont toutefois dressés sur la route du poisson migrateur. Au point de lui rendre la Suisse inaccessible. Et dire qu’en 1915 on pêchait encore plus de 1000 saumons en Argovie! Non seulement le Rhin, mais aussi la Reuss, l’Aar et la Sarine recevaient sa visite.

Des lâchers, pas de retours

Depuis les années 80, cantons riverains du Rhin et Confédération s’efforcent de favoriser son retour. «Chaque année, de 20 000 à 30 000 jeunes individus sont relâchés», confirme Erich Staub, chef de la section pêche et faune aquatique à l’Office fédéral de l’environnement. Aucun d’eux à ce jour n’était revenu. A cause de la sélection naturelle – un individu sur cent seulement atteint son but – et parce qu’à 150 kilomètres de Bâle, plusieurs centrales hydroélectriques n’ont toujours pas d’échelles à poissons. Comment la femelle pêchée à Bâle a-t-elle sauté l’obstacle, mystère. Il n’y a pas eu de contrôle antidopage.