Faux départ à Genève pour le dialogue Moscou-Tbilissi

© KEYSTONE | Vice ministre des affaires étrangères Russe

C’était trop beau pour être vrai. Imaginez: des Russes et des Géorgiens s’attablant à Genève seulement deux mois après la guerre, alors que les troupes de Moscou viennent à peine de se retirer des zones tampons autour de l’Ossétie du Sud!
Hier au Palais des Nations, l’affaire a été vite réglée. Les représentants du Kremlin n’ont pas daigné assister à la séance plénière du matin, interdite à leurs alliés indépendantistes de l’Ossétie du Sud et del’Abkhazie. Ceux-ci ont par ­contre participé à une réunion informelle… que les Géorgiens ont boudée.
Bref, le face-à-face historique n’a pas eu lieu. Les discussions lancées hier par l’Union européenne, l’ONU et l’Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE) ont fait chou blanc. Ou peut-être, si l’on veut rester optimiste, faut-il plutôt parler de «faux départ». Car à entendre les organisateurs, le processus de Genève est tout de même engagé.

Un clash annoncé
Positifs, ils constatent que toutes les parties étaient présentes (y compris des Abkhazes et des Ossètes restés fidèles
à la Géorgie), ils soulignent qu’un premier contact a été pris et que la rencontre n’a été que «suspendue» à la suite de «difficultés de procédure». D’ailleurs, des consultations auront lieu en vue d’un deuxième rendez-vous dont la date est fixée au 18 novembre à Genève.
Bilan des courses: «Ce ­premier résultat est certes ­modeste, mais personne ne voit là une raison de s’arrêter», a déclaré le médiateur en chef, Pierre Morel, représentant ­spécial de l’Union européenne pour la Géorgie. Quant à Johan Verbeke, le représentant de l’ONU, il se refuse à dramatiser «un incident de parcours». En clair: ça a la couleur de l’échec, le goût de l’échec, mais ce n’est pas un échec.

«Ce n’est pas faux», convient Charles Urjewicz, spécialiste de la Géorgie à l’Inalco, l’Institut des langues et civilisations orientales à Paris. «L’attitude des Russes n’a rien d’étonnant, ils avaient annoncé par avance qu’ils ne négocieraient pas sans les indépendantistes d’Abkhazie et d’Ossétie du Sud. Or, ces derniers sont considérés comme des criminels par les Géorgiens. Mais, en fait, l’important était d’établir un contact. Un très long processus vient d’être ­engagé.» Mais au fond, qui a vraiment intérêt au dialogue? «Clairement: les Géorgiens», affirme le chercheur. «Leur économie sinistrée est portée à bout de bras par l’Union européenne et les Etats-Unis. Or, depuis l’éclatement de la crise financière mondiale, les priorités des Occidentaux sont ailleurs. Les Russes sont donc en position de force et posent leurs conditions».

Habiles médiateurs
Mais Moscou a tout de même intérêt à la poursuite de ces discussions, dans la mesure où le Kremlin souhaite un ­partenariat avec l’Europe. Or, le début de négociations en ce sens devrait être décidé en novembre, une semaine avant le prochain rendez-vous à Genève. C’est assez habile de la part des médiateurs européens: ils pourront offrir une petite avancée aux Russes, puis leur demander un nouvel effort sur le dossier géorgien.»
Qu’on se le dise: le grand marchandage diplomatique a commencé.