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L’effet «waow!» va t-il frapper Genève?

© Olivier Volgelsang | Yves Bennaïm. Ce Genevois de 36 ans est à la tête de TEDx Geneva (pour Technology, Entertainment, Design).

«Gérer le vestiaire.» C’était la seule ambition d’Yves Bennaïm lorsqu’il a envoyé un mail à la direction de TED, basée en Californie, pour lui proposer ses services en vue de l’organisation d’une de leurs conférences à Genève. C’est que TED (acronyme de Technology, Entertainment, Design) est devenue une référence mondiale.

De Bill Gates à Al Gore en passant par le designer Philippe Starck, l’aristocratie du monde connecté a participé au moins une fois à ce grand salon annuel des «idées qui valent la peine d’être répandues», selon le slogan que l’événement s’est choisi. Consultant Web indépendant, de retour dans sa ville natale après quinze ans de vadrouille (Paris, Tokyo, Shangai), Yves Bennaïm voyait dans TED l’opportunité de se reconstruire un carnet d’adresses. Depuis le vestiaire, donc. Une réunion Skype plus tard et voilà le Genevois de 36 ans promu responsable de TEDx Geneva. Cette déclinaison locale aura lieu le 7 décembre au Muséum d’histoire naturelle (programme sur www.tedxgeneva.com).

Dix-huit minutes chrono

Plusieurs éléments ont fait le succès de TED, dont les opérations européennes sont dirigées depuis la Suisse par un Suisse. L’agencement des conférences classiques subit ici un charivari bienvenu. Les stars de TED, ce ne sont pas les orateurs, mais ceux qui les écoutent. Un parterre de Prix Nobel, de dirigeants des entreprises les plus innovantes, de créateurs et de scientifiques qui attirent les conférenciers, prêts à tout pour se faire entendre. Venir gratuitement, par exemple (les TEDsters – les participants – eux, doivent se délester de 4000 à 6000 dollars.

A Genève, l’entrée sera libre). Et ne pas parler plus de dix-huit minutes. Ce chronométrage est la marque de fabrique de TED depuis sa première édition, en 1984. «Le créateur de TED avait une conviction, dit Yves Bennaïm. Ce que j’aime, s’est-il dit, c’est écouter des gens raconter des choses intéressantes. Mais il a remarqué que son attention s’érodait au-delà du quart d’heure.» Au Muséum d’histoire naturelle, la même règle s’appliquera.

Yves Bennaïm n’a jamais assisté à TED. Comme des milliers de convertis, il a découvert la conférence par Internet. C’est l’un des autres piliers: avoir compris la logique du Web. Toutes les interventions sont filmées et mises gratuitement en ligne. La qualité de son contenu fait de ted.com l’un des sites les plus intéressants du moment. Il faut avoir écouté la neurologue Jill Bolte Taylor raconter sa propre attaque cérébrale pour comprendre la valeur de ce partage du savoir.

Les orateurs genevois seront filmés. Cela figure dans la licence qu’Yves Bennaïm a dû signer pour avoir le droit d’organiser TEDx. Les Californiens se réservent le droit de publier ou non les images. Si un vulgarisateur particulièrement talentueux émergeait, ce sont eux qui en récolteraient les fruits.

Aventurier invité

Les intervenants de TEDx Geneva n’ont pas la notoriété de ceux de sa grande sœur, mais le même mélange des genres y sera pratiqué. A un scientifique (Robert Klapisch, ex-directeur de recherche du CERN) succéderont un aventurier (le Suisse Xavier Rosset) et un entrepreneur (Jan-Mathieu Donnier, cofondateur de Globalvision Communication). Sept intervenants sont prévus.

Reste un élément, impossible à cloner: l’«effet waow!» Cette impression d’avoir assisté à une présentation qui restera dans les consciences. Modeste, Yves Bennaïm vise un «effet waow!» pour le 7 décembre. C’est que TED, comme les autres conférences, reste une parenthèse dans la vie des TEDsters, avec, comme écueil, sa relative inutilité.