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Le patron du Credit Suisse défend les grosses banques

© keystone/11 février 2009 | Brady Dougan, patron du Credit Suisse. «Nous ne sommes jamais sûrs de rien, mais a priori nous avons respecté les règles du marché américain.»

Il était encore sous le charme. «Vous avez de la chance d’habiter ici.» Vu d’un balcon du Lausanne Palace, le bassin lémanique dévoile d’autres atouts encore en ce magnifique automne que son intérêt économique observé de la Paradeplatz à Zurich. Mais les deux ravissent le patron du Credit Suisse, Brady Dougan. Qui, de passage en Suisse romande hier, a répété devant un parterre de journalistes, combien le marché local et ses clients étaient importants pour lui, pour sa banque.

Ce qui ne l’empêche pas de se dire prêt à saisir toutes les opportunités de croissance qu’il rencontrera sur son chemin. Ce qui ne l’empêche pas non plus de souligner à plusieurs reprises que 60% des flux entrants de fonds cette année passent par les implantations étrangères de la banque (onshore).

Une activité onshore que la banque va poursuivre aux Etats-Unis. «Nous y sommes et les affaires continuent; nous n’avons pas changé de modèle d’affaires dans ce pays.» Certes, «nous ne sommes jamais sûrs de rien, mais a priori nous avons respecté les règles du marché américain». En d’autres termes, il serait faux de croire que ce que faisait UBS aux Etats-Unis était pour les banquiers du business as usual.

Cela dit, bonne santé de l’onshore ne signifie pas mort de l’offshore. Brady Dougan ajoute même que le marché des fonds étrangers placés en Suisse n’est pas en mauvaise santé. Il se dit même optimiste pour la place financière suisse, «même si des ajustements sont nécessaires» au fil des exigences nationales et internationales. «L’infrastructure et l’expertise de la Suisse constituent une base solide pour assurer la croissance de sa place financière et de ses banques.» Surtout si elle sait «profiter des leçons de la crise». Mieux: s’appeler Credit Suisse reste porteur, la «Suisse demeure une marque forte».

«La Suisse en a besoin»

Ce qui plaît également dans le bassin lémanique au numéro un du Credit Suisse? La présence de «multinationales qui, comme les nombreuses sociétés qui vivent essentiellement de l’exportation, ont besoin de banques ayant l’envergure suffisante pour les accompagner sur leurs différents marchés» à travers le monde.

C’était aussi un des messages du jour: la Suisse a besoin de ses grandes banques. Alors même que les pressions se multiplient au niveau politique – et régulatoire – pour limiter la taille des établissements. Trop habile pour lancer des menaces, Brady Dougan n’en souligne pas moins les dangers qu’il existe à trop vouloir brider les conditions-cadres de la place financière suisse, de ses grandes banques, «si utiles à l’économie suisse dans son ensemble».

Et qui dit conditions-cadres dit aussi rémunérations. Il en a évidemment été question hier. L’Américain a défendu la stratégie du Credit Suisse et son hypothétique 1,8 milliard à distribuer l’an prochain à 300 cadres du groupe. «Nous pouvons toujours faire plus, même si nous sommes en avance dans le mode de rémunération de nos cadres», convient-il. Sans franchement s’opposer au plafonnement des salaires et autres bonus des banquiers, il a toutefois averti qu’il s’agissait de garder un environnement compétitif pour les grandes banques.