«Wod, c’était tout ou rien»

Il possédait une voix de stentor et la carrure qui va avec. Une fougue jamais démentie qui faisait de lui un véritable personnage, à la ville comme à la scène. A l’image de Cyrano de Bergerac, un de ses rôles les plus fameux, Georges Wod, décédé samedi à Paris à 74 ans, ne baissait jamais la garde. Le verbe haut, l’ex-directeur du Théâtre de Carouge avançait dans l’existence avec autant de panache que d’autorité. Dans les rues, il faisait volontiers le baisemain aux femmes qui le saluaient. Mais savait se montrer tranchant en coulisses, voire intraitable lorsqu’on lui tenait tête.

Sa carrière, il l’aura menée de même: sabre au clair. Homme d’action et de diction, bête de scène avant tout, Wod, né Wodzicki dans une famille de diplomates, brûle d’abord les planches avant de connaître une notoriété internationale grâce à la télévision: une quarantaine de téléfilms et de dramatiques pour la TSR, notamment avec Michel Soutter, Raymond Vouillamoz et José Giovanni. Du cinéma aussi, entre autres dans Le Haut-Mal, un film sélectionné pour le Festival de Cannes 1974, où il incarne le rôle principal. Pour toute une génération d’enfants, il reste Barnabé Mol, personnage récurrent du feuilleton L’agence Labricole.

Des affinités

Mais sa grande affaire, l’amour de sa vie, reste le théâtre. C’est là que va le croiser le comédien genevois Raoul Pastor. Entre les deux hommes, vingt ans d’écart tout juste, mais très vite des affinités. Wod, qui vouvoie volontiers, tutoie celui qui deviendra plus tard directeur du Théâtre des amis. En 1989, dans la petite salle du Théâtre de Carouge, ils interprètent ensemble Le contrat, une pièce de Slawomir Mrozek. «Par la suite, j’ai joué une vingtaine de spectacles avec lui, sur quatre ans», se souvient Pastor, abasourdi par la disparition de Wod. «Vous me l’apprenez…»

Emu, Pastor rassemble ses souvenirs. Pas facile d’évoquer à brûle-pourpoint la mémoire de quelqu’un avec qui on a fait, autrefois, les quatre cents coups. Au Théâtre des Amis, le bien nommé, sur fond de coups de marteau – on rénove l’entrée de l’établissement – le maître des lieux s’allume une cigarette.

Est-ce la fumée qui lui pique les yeux?

Truculent

«Même si nos chemins avaient bifurqué depuis longtemps, je garde Georges dans mon cœur, précieusement. Une belle nature, très chaleureux humainement. Sur scène, c’était un comédien truculent. Et comme directeur de théâtre, il avait un réel talent pour remplir les salles.»

En montant les créations de sa femme, Monique Lachère, Wod n’a pourtant pas toujours convaincu. Pastor choisit d’éluder: «On a eu des discussions agitées sur le choix de certains spectacles.»

Le patron des Amis préfère retenir de Wod la picaresque humanité. «Les comédiens qui l’ont fréquenté ont souvent connu son côté bourru. Alors qu’il adorait faire des farces. Lors de réunions très sérieuses, il était capable, s’il s’ennuyait, de fixer son interlocuteur tout en se versant tranquillement une bouteille d’eau sur le pantalon!»

En répétitions, avant et après les spectacles, matin, midi et soir, Pastor et Wod s’amusent comme des potaches avec, à la clé, de folles crises de rires. Mais cette gaîté a son revers. «Tout d’une pièce, il pouvait se montrer péremptoire, magnifiquement excessif dans ses colères. Avec lui, c’était tout ou rien.»

Ce que confirme sobrement Maurice Aufair, atteint sur son portable par Pastor durant notre interview: «C’est un homme que j’ai beaucoup adoré et beaucoup détesté.» Wod, c’est sûr, n’aura jamais laissé indifférent.

Au Théâtre de Carouge, que Wod a dirigé de 1981 à 2002, un livre d’or a été mis à disposition des personnes désirant lui rendre hommage.