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Petit Papa Noël, quand tu chantes avec Dylan…

Le disque n’est pas encore sorti qu’il fait déjà parler de lui. Et pour cause. Bob Dylan, régulièrement pris de crises mystico-religieuses, aurait enregistré un album complet de chants de Noël. O Little Town of Bethleem, Silver Bells, Here Comes Santa Claus… Au total, cinq titres sont connus, quoiqu’encore inaccessibles, de ce qui devrait constituer une première pour le chantre du rock folk états-unien. Et si le bonhomme n’a pas encore confirmé l’information, les spéculations vont bon train au sujet d’une sortie en fin d’année. Pour les Fêtes, forcément.

Vraie ou fausse rumeur, qu’importe. On sait les Nord-Américains friands de chansons bibliques et soyeuses pour accompagner la dinde fourrée. Pas étonnant, donc, que Bob Dylan passe à table, tout comme le projetterait également (au plus que conditionnel) Iggy Pop. L’ex-rocker le plus destroy de l’histoire interprétant Silent Night, équivalant anglophone de Douce nuit, voilà qui laisse songeur.

On sait l’origine du Père Noël, son manteau rouge, sa barbe de patriarche et ses joues rebondies, liée de près à une fameuse entreprise de soda.

De là à comprendre l’attrait des Nord-Américains pour le répertoire de Noël, il n’y a qu’un pas, que franchissent allégrement les maisons de disques, présentant le Elvis Christmas Album (1957, le plus vendu de tous) avec force emballages cadeaux et fond rouge ou Nat King Cole (1960) accompagné de feuilles de houx.

Tout comme les Ventures en 1975, équivalent américain des Britanniques Shadow, Frank Sinatra (1948), les Jackson Five (1970) et le roi de la country Merle Haggard (1973) ont servi leur «Holiday album», leur album de vacances. Enfin, exception faite reine de la variété pop, star anglophone autant que francophone, Céline Dion ne fait pas défaut. Mieux, la Québécoise a fait de La voix du bon Dieu et Céline chante Noël , parus simultanément en 1981 – elle a 13 ans – son premier fonds de commerce.

Et sur le Vieux-Continent? Il a longtemps de cela, il y eut un Petit Papa Noël d’anthologie dégoulinant entre les lèvres moites de Tino Rossi. Barbara, la grande dame en noire, s’y était essayée elle aussi, balançant un Joyeux Noël trop ironique pour coller avec l’esprit familial de la Nativité. De là à en faire un album entier, comme Frédéric François ou Charles Aznavour…